Le support des sessions de PHP est un moyen de préserver des données entre plusieurs accès. Cela vous permet de créer des applications personnalisées, et d'augmenter l'attrait de votre site.
Chaque visiteur accédant à votre page web se voit assigner un identifiant unique, appelé "identifiant de session". Il peut être stocké soit dans un cookie, soit propagé dans l'URL.
Le support des sessions vous permet de stocker des données entre les requêtes dans le tableau super-globale $_SESSION. Lorsqu'un visiteur accède à votre site, PHP va vérifier automatiquement (si session.auto_start est activé) ou sur demande (explicitement avec session_start() ou implicitement avec session_register()) s'il existe une session du même nom. Si c'est le cas, l'environnement précédemment sauvé sera recréé.
Si vous activez session.auto_start alors le seul moyen de mettre des objets en session est de charger les définitions de classe avec auto_prepend_file dans lequel vous chargez les définitions dont vous avez besoin, ou bien vous devrez utiliser serialize() sur votre objet, et unserialize() pour le récupérer.
La variable $_SESSION (et toutes les variables enregistrées) sont linéarisées en interne par PHP en utilisant le gestionnaire de linéarisation spécifié par l'option de configuration session.serialize_handler, après l'exécution du script PHP. Les variables qui sont indéfinies sont marquées comme telles. Lors des accès ultérieurs, elles ne seront pas définies, jusqu'à ce que l'utilisateur le fasse.
En raison du fait que les données de session sont linéarisées, les variables de type resource ne peuvent être stockées dans une session.
Note:
Notez que lorsque vous travaillez avec les sessions, un enregistrement dans la session ne sera pas créé tant que la variable ne sera pas enregistrée en utilisant la fonction session_register() ou en ajoutant une clé à la variable super-globale $_SESSION. Cela n'est vrai que si vous avez débuté une session en appelant la fonction session_start().
Note:
PHP 5.2.2 a introduit une fonctionnalité non documentée pour stocker dans le dossier "/tmp" même si open_basedir est activé, et "/tmp" n'est pas explicitement ajouté dans les chemins autorisés. Cette fonctionnalité a été retirée de PHP depuis PHP 5.3.0.